Die Vorteile der Cloud sind unbestreitbar und umfassen verbesserte Funktionalität, Sicherheit, Effizienz und Stabilität. In der heutigen Welt, in der alles immer und überall sofort verfügbar ist, ist es schwer, gegen die Nutzung der Cloud zu argumentieren. Aber die Cloud und die Cloud-Anbieter sind nicht unfehlbar.

Alle paar Monate gibt es in den Medien eine Meldung über den jüngsten Cloud-Ausfall, und das sind nur die, von denen man überhaupt erfährt. Tatsächlich kommen Ausfälle recht häufig vor, obwohl die führenden Cloud-Anbieter, darunter AWS von Amazon, Azure von Microsoft und GCP von Google, im Rahmen ihrer SLAs eine Betriebszeit von 99,9 % versprechen.

Wenn Cloud-Dienste nicht mehr funktionieren, gerät man aus gutem Grund in Panik. Viele Unternehmen sind auf den permanenten Zugriff auf ihre Cloud-basierten geschäftskritischen Produkte und Dienste angewiesen, so dass ein Cloud-Ausfall den Betrieb zum Erliegen bringen kann. Im besten Fall dauert die Ausfallzeit nur ein paar Minuten und betrifft ein paar kleinere Dienste. Im schlimmsten Fall sind Unternehmen einen halben Tag oder sogar länger lahmgelegt. Die Auswirkungen können erheblich sein und Unternehmen jede Minute 9.000 Euro oder mehr kosten.

Jedes Mal, wenn es zu einem Ausfall kommt, ergibt sich die gleiche Situation. Die Nutzer erkundigen sich in den sozialen Medien, ob auch andere von Ausfällen betroffen sind und nicht auf wichtige Cloud-Dienste zugreifen können. In der Regel gibt der Cloud-Anbieter spätestens nach einer Stunde eine Erklärung ab, in der er die Ausfallzeit bestätigt und die Öffentlichkeit darüber informiert, dass er versucht, die Dienste wiederherzustellen. Manchmal wird ein “Post-Mortem-Bericht” veröffentlicht, in dem der Vorfall und die Ursachen detailliert beschrieben werden. In anderen Fällen wird kein solcher Bericht oder eine Erklärung abgegeben, so dass sich viele fragen, was passiert ist.

Was sind also die häufigsten Ursachen für Cloud-Ausfälle? Im Folgenden werden wir uns ansehen, was ein Ausfall eigentlich ist und welche Arten von Vorfällen Ausfallzeiten auslösen. In einem weiteren Beitrag werden wir untersuchen, welche finanziellen Auswirkungen Ausfallzeiten auf die am stärksten von der Cloud abhängigen Branchen haben. 

Was sind Cloud-Ausfälle und warum treten sie auf?

Ein Cloud-Ausfall liegt vor, wenn die Cloud-Infrastruktur oder ein bestimmter Cloud-Dienst nicht mehr verfügbar ist oder die festgelegten SLA-Verpflichtungen des Cloud-Anbieters nicht eingehalten werden. Ausfälle, die durch einen einzigen Fehler verursacht werden, können einen Dominoeffekt auslösen, der sich auf mehrere Dienste oder Systeme ausweitet.

Cloud-Ausfälle können eine Vielzahl von physischen und softwaretechnischen Gründen haben, von denen einige im Einflussbereich der Dienstanbieter liegen, andere dagegen nicht:

• Menschliches Versagen –Dies ist die einzige Ursache auf unserer Liste, die sowohl in die physische als auch in die Software-Kategorie fällt. Um eine optimale Infrastruktur und hochwertige Dienste bereitstellen zu können, aktualisieren Cloud-Anbieter ihre Systeme regelmäßig, wobei diese Aktualisierungen von Menschen durchgeführt werden. Um menschliche Fehler zu vermeiden, befolgen Cloud-Service-Anbieter strenge Protokolle und verteilen die Updates regional, um weit verbreitete Ausfälle zu vermeiden. Doch trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen kann ein einziger falscher Befehl einen ganzen IT-Dienst zum Absturz bringen.
  
• Netzwerkprobleme –Anbieter von Cloud-Diensten arbeiten mit Regierungsorganisationen und Telekommunikationsanbietern zusammen, um deren Kommunikationsnetze nutzen zu können. Netzwerkprobleme, insbesondere Konnektivitätsprobleme, liegen in der Regel außerhalb der Kontrolle des Cloud-Anbieters, so dass er (und seine Kunden) von seinen lokalen Partnern abhängig sind. Da die größten Cloud-Anbieter weltweit operieren und die Auslastung auf geografisch getrennte Rechenzentren verteilen, sind sie in der Regel in der Lage, den Endnutzern weiterhin Dienste anzubieten, während ihre Partner den Netzwerkausfall beheben.
  
• Stromausfall – Stromausfall ist eine häufige physische Ursache für Ausfälle. Große Rechenzentren verbrauchen etwa 100 Megawatt (MW), was in etwa dem Energieverbrauch von 80.000 Haushalten entspricht. Das stellt erhebliche Anforderungen an die Stromversorgung aus dem nationalen Stromnetz oder aus unabhängigen Energieanlagen, die sich bisher für Cloud-Anbieter weitgehend stabil gezeigt haben. Eine Beschädigung des Netzes oder der Kraftwerke selbst hat jedoch Auswirkungen auf alles, was davon abhängig ist, einschließlich der Rechenzentren. Glücklicherweise verfügen Rechenzentren auch über Notstromaggregate, die bei einem Ausfall der primären Stromquelle zumindest einen Teil der Versorgung übernehmen können.
• Cybersecurity – Entgegen der landläufigen Meinung gehören Cyberangriffe bei den drei führenden Cloud-Anbietern zu den seltensten Ursachen für die Nichtverfügbarkeit von Cloud-Diensten, da ihre verteilte Infrastruktur die Wahrscheinlichkeit eines globalen Cyberangriffs verringert. Ihre umfassenden Sicherheitsmaßnahmen machen sie zwar sehr widerstandsfähig, aber nicht undurchdringlich. Ein Cyberangriff wie ein Distributed Denial of Service (DDoS) ist heutzutage selten, aber erst letztes Jahr hat Amazon den größten Angriff dieser Art aller Zeiten abgewehrt. Wie der jüngste Angriff auf SolarWinds jedoch gezeigt hat, sind auch andere Cloud-basierte Unternehmen anfällig, und ihre Kunden könnten infolgedessen von Ausfällen betroffen sein.
• Umweltbedingte Ursachen – Eine Gefahr, die Rechenzentren kaum kontrollieren können, sind Naturkatastrophen oder wetterbedingte Ereignisse. Wirbelstürme, Gewitterstürme, Tsunamis und Erdbeben haben zu Cloud-Ausfällen geführt, entweder direkt in den Rechenzentren oder über das Stromnetz der Region. Da umweltbedingte Ursachen lokaler und physischer Natur sind, ist es nahezu unmöglich, dass mehrere globale Regionen lahmgelegt werden, es sei denn, es kommt zu einem Katastrophenereignis auf mehreren Kontinenten.
• Wartung – Während die Endnutzer nur für die von ihnen genutzten Dienste zahlen, müssen Cloud-Anbieter ihre gesamte komplexe IT-Infrastruktur warten, verwalten und betreiben. Sie verbessern und aktualisieren ihre Systeme in regelmäßigen Abständen, was zu geplanten Serviceunterbrechungen oder kompletten Systemneustarts führt. Die Kunden werden im Voraus benachrichtigt, aber es besteht das Risiko, dass Updates schief gehen, und auch geplante Ausfallzeiten sind immer noch Ausfallzeiten.

Handeln Sie proaktiv

Cloud-Ausfälle sind für auf Technologie angewiesene Unternehmen eine Herausforderung, für die sie im Voraus planen sollten. Im Allgemeinen können Sie darauf vertrauen, dass seriöse Cloud-Service-Anbieter viel Geld in die Sicherstellung der Betriebszeit investiert haben, aber gleichzeitig die Tatsache akzeptieren, dass es zu Ausfällen kommen kann und wird. 

Um die Auswirkungen von Cloud-Ausfällen auf Ihren Betrieb und Ihre Finanzen zu begrenzen, können Sie Ihre Cloud-Dienste in eine der stabileren Regionen verlagern, Redundanzmaßnahmen ergreifen, Ihr Risiko durch den Abschluss einer Versicherung abdecken oder eine Kombination aus allen drei Methoden anwenden.  Wie auch immer Sie sich entscheiden, vernachlässigen Sie dieses Thema nicht, denn die Schäden können sowohl für Ihre Geschäftskontinuität als auch für Ihren Ruf erheblich sein. 

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